Après les entités de la branche industrielle (Maison de la Literie Industries) du groupe Veldeman, mises sous protection du Tribunal de Commerce de Chalon-sur-Saône le 6 juillet dernier, c’est au tour des enseignes françaises (réunies sous le groupe IFP, autrement dit la branche distribution) d’être concernées par la même procédure, selon l’annonce faite ce 14 juillet 2023. L’acteur belge dit vouloir ainsi “protéger de manière coordonnée les intérêts de ses enseignes françaises” et “permettre à l’ensemble de ses entités de poursuivre activement leur restructuration, entreprise depuis début 2023”.
Dans un communiqué officiel publié ce 14 juillet 2023, le groupe Veldeman annonce qu’à sa demande, le Tribunal de Commerce de Chalon-sur-Saône “a admis au bénéfice du redressement judiciaire” les sociétés du groupe Internationale de Franchise et de Participations (IFP) – qui n’est autre que sa branche distribution – réunissant les enseignes françaises Maison de la Literie, Univers du Sommeil, Tousalon, Mobeco et Place de la Literie. La branche industrielle, elle, avait été elle-même mise sous protection il y a tout juste une semaine, le 6 juillet dernier, par ce même tribunal.
“Poursuivre l’activité dans un contexte plus serein”… et attirer les candidats investisseurs
“Le Groupe Veldeman recourt à cette procédure pour protéger de manière coordonnée les intérêts de ses enseignes françaises, et pour permettre à l’ensemble de ses entités de poursuivre activement leur restructuration, entreprise depuis début 2023″ précise, de façon générale, le communiqué, qui annonce par ailleurs que cette nouvelle phase permettra de “préserver les marques, l’activité et les emplois”. Philip Daenen, président du groupe Veldeman – Maison de la Literie, s’y exprime plus précisément à travers ces termes : « Dans un contexte de renouveau temporairement difficile, ces mesures protectives vont permettre à notre Groupe européen de poursuivre son activité dans un contexte plus serein. Elles vont également permettre à des investisseurs, porteurs d’un solide projet d’adossement, de se manifester. La notoriété de nos marques, le savoir-faire et la qualité de notre production autunoise et confolentaise, l’expertise de nos franchisés, le soutien de nos partenaires et le professionnalisme de nos collaborateurs va permettre aux meilleurs candidats de se positionner pour la continuation d’une enseigne « fabricant – distributeur » unique dans le secteur de la literie. »
Un partenariat depuis 2012
Le groupe Veldeman, qui avait acquis la moitié du capital du groupe IFP en 2012, en est devenu actionnaire majoritaire trois ans après. En 2020, alors qu’une recapitalisation s’impose afin de “rétablir le déséquilibre financier comblé par le groupe Veldeman”, et qu’aucune solution n’est trouvée alors que s’approche la date butoir de fin 2022, le groupe Veldeman prend finalement la décision, fin 2022 / début 2023, de reprendre le contrôle total du groupe, et de rechercher un nouvel investisseur “capable d’assurer sa continuité tant en France qu’en Belgique, fragilisée par ricochet”.
Et maintenant ?
Dans l’immédiat, le bénéfice du redressement judiciaire va donc permettre aux entités commerciales et industrielles de “poursuivre de concert, dans de meilleures conditions, leurs activités opérationnelles tout en recherchant, dans ce cadre légal, une solution d’adossement”. Cette période d’observation, comme chacun sait, peut durer jusqu’à 18 mois… Le groupe IFP précise qu’il reste “pleinement engagé envers ses franchisés, ses clients, ses partenaires et ses employés” : à ce jour, il rassemble, au total, 301 magasins dont 35 succursales, et emploie 140 salariés, outre les emplois indirects de ses franchisés. Nul doute que, quelle que soit l’issue de cette situation, le marché de la literie français s’en trouvera bouleversé.