Selon nos confrères du Wirtschaftsblatt.at , le distributeur autrichien de meubles XXXL Lutz, propriété de la famille Seifert, a annoncé son intention d’entrer dans le groupe sud-africain Steinhoff en acquérant 26,5% du capital de l’enseigne Conforama. Thomas Saliger, porte-parole du groupe autrichien propriété de la famille Seifert, a précisé que « cet investissement serait purement financier » . Bien que demeurant à ce stade soumis à l’avis de l’administration autrichienne de la concurrence, ce rapprochement entre les numéros deux et trois européens de la distribution spécialisée de meubles amplifie et accélère la réorganisation du secteur à l’échelle continentale. Déjà propriétaire de Conforama depuis 2011, le groupe Steinhoff avait en effet acquis l’an dernier l’autrichien Kika Leiner, alors numéro deux du marché autrichien derrière XXXL Lutz. La participation annoncée de XXXL Lutz dans Conforama renforcera encore un peu plus les liens entre le groupe autrichien et le conglomérat sud-africain, dont le siège pourrait être rapatrié en Europe à l’occasion de sa prochaine cotation à la bourse de Francfort. Les deux groupes sont en effet déjà associés au capital du distributeur allemand POCO. La cession d’une partie du capital de sa filiale Conforama, associée à son introduction en bourse, donnera à Steinhoff des moyens financiers fort utiles dans la période actuelle de structuration du marché de l’ameublement à l’échelle continentale.
Mise à jour du 05/09/2014
Andréas Seifert, dirigeant du réseau de distribution autrichien, a annoncé avoir retiré la demande d’entrée minoritaire au capital de la holding AIH Investment qu’il avait récemment introduite auprès de l’autorité autrichienne de la concurrence. Propriété du groupe Steinhoff, cette holding contrôle 100% des réseaux Conforama et Lipo. selon l’autorité de la concurrence, une nouvelle demande pourrait être déposée cet automne.