Depuis le 17 mars dernier, la société de confection de linge de maison et d’accessoires textiles Vanderschooten, implantée à Nieppe (Nord), s’est reconvertie dans la fabrication de masques. L’entreprise a été alertée par sa filiale Norlinge, qui commerciale du linge de maison auprès des établissements de santé et EHPAD : « Un de ses clients, qui a une chaîne avec 17 résidences pour personnes âgées dépendantes en France, nous a sollicités pour savoir si nous étions capables de produire rapidement un modèle de masque de soins textile à partir d’un cahier des charges strict », explique-t-on chez Vanderschooten.
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Réalisé très rapidement, un premier prototype équipé d’élastiques est rejeté car il n’est pas lavable. Les élastiques sont aussitôt remplacés par du biais pour obtenir un modèle 100 % coton, à base d’un tissu en molleton inséré entre deux couches de tissu, qui est lavable à 60°. Ce modèle, qui s’inspire du CHU de Grenoble, et protège parfaitement le visage, a été validé par le client au bout du troisième prototype. Actuellement, une équipe dédiée de coutières et coupeurs travaille exclusivement à la confection de ces masques, à raison de 3000 pièces par jour. Depuis le 17 mars, les demandes n’ont cessé de croître, et l’entreprise réfléchit à des solutions pour répondre à la pénurie, tout en privilégiant le secteur médical, où le masque est indispensable. Depuis le dimanche 22 mars, les masques ont été validés par la Direction Générale de l’Armement (DGA), qui a confirmé leur conformité à une utilisation comme « masque de chirurgien, c’est-à-dire pour prévenir l’émission d’aérosols contaminants par une personne malade ».
Les ateliers Vanderschooten fabriquent du linge de maison depuis 1947 dans leur atelier de confection de Nieppe à 15 minutes de Lille. Alexandre Turpault, Essix, A demain le linge français, Coucke sont les 4 marques principales distribuées en France et à l’international. L’activité étant ralentie du fait du contexte, la société a décidé de se rendre utile et de participer à son niveau à « l’effort de guerre ».